Granit entstand in verschiedenen Situationen. Ein Teil des Granits entstand in Zonen mit gespaltener kontinentaler oder ozeanischer Kruste, der meiste Granit entstand jedoch in Kollisionszonen zwischen Kontinenten und ozeanischer Kruste und dort, wo Kontinente verschmolzen.
Granit, der durch zwei verschiedene Prozesse entsteht: durch fraktionierte Kristallisation von basaltischem Magma; und durch das Schmelzen älterer kontinentaler Kruste. Zwischen diesen Endgliedern gibt es ein Spektrum hybrider Prozesse, einschließlich der Vermischung von basaltischem und granitischem Magma und der Kontamination von basaltischem Magma durch Teilschmelzen verschiedener Arten kontinentaler Kruste
Ein Granit, der sowohl Muskovit- als auch Biotit-Glimmer enthält, wird als binärer oder Zwei-Glimmer-Granit bezeichnet. Zwei-Glimmer-Granite haben typischerweise einen hohen Kaliumgehalt und einen niedrigen Plagioklasgehalt und sind normalerweise Granite vom S-Typ oder Granite vom A-Typ.
Granit hat eine felsische Zusammensetzung und kommt in jüngerer geologischer Zeit im Gegensatz zur ultramafischen magmatischen Vorgeschichte der Erde häufiger vor. Felsige Gesteine sind weniger dicht als mafische und ultramafische Gesteine und neigen daher dazu, der Subduktion zu entgehen, während basaltische oder gabbroische Gesteine dazu neigen, in den Mantel unter den Granitgesteinen der kontinentalen Kratone zu sinken. Daher bilden Granitgesteine das Fundament aller Landkontinente.